Comment faire une réservation pour un vol charter à bord d'un jet privé ?
Quelle est la meilleure façon de réserver un vol sur un avion exclusif ? Il est plus facile que prévu de réserver un vol sur un avion complet si vous avez les fonds pour le faire. Mais assurez-vous de poser les bonnes questions.
* On s'attend à ce que les jets privés soient bientôt très demandés une fois que la pandémie se sera calmée et que les voyages auront repris, les sociétés d'aviation privée se préparant à un afflux de personnes fortunées.
* Bien que l'affrètement d'un avion ait un coût élevé, le processus de réservation d'un avion entier n'est généralement pas compliqué si l'on pose les bonnes questions.
* Obtenir des prix pour un jet privé et le réserver peut être aussi simple que d'envoyer quelques courriels, de DocuSigner un contrat et de fournir une carte de crédit.
Voler à bord d'un jet privé est souvent considéré comme le summum du voyage de luxe
C'est un symbole de statut social difficilement accessible en raison de ses coûts élevés. Mais pour ceux qui peuvent se le permettre, le processus de réservation d'un avion privé à affréter est en fait assez simple.
Même si ce n'est pas aussi facile que d'acheter un billet d'avion en ligne, il suffit de quelques courriels, d'un DocuSign et d'une carte de crédit pour que les pilotes privés les plus expérimentés puissent s'y retrouver. Selon les PDG des principales sociétés de jets privés aux États-Unis et en Europe, le secteur devrait connaître un essor considérable au cours des prochains mois. On s'attend à ce que davantage de voyageurs fortunés se dirigent vers le terminal privé plutôt que vers le salon commercial de première classe.
Le monde des jets privés peut toutefois être délicat, car tous les avions ne sont pas égaux et l'option la moins chère n'est pas toujours la meilleure, surtout en matière d'aviation.
Voici ce que vous devez savoir lorsque vous réservez un vol en jet privé.
Trouver la bonne société d'affrètement de jet privé à qui faire appel
Le processus de réservation d'un jet privé peut sembler intimidant pour un débutant, mais il s'agit en fait d'un processus simple, pour autant que vous posiez les bonnes questions. Pour trouver une compagnie de jet privé utilisable, il suffit d'utiliser Google pour en trouver une dans un aéroport local et de l'appeler pour demander un devis de transport de passagers.
Il existe deux types de sociétés de jet privé : les opérateurs et les courtiers. Les opérateurs sont les sociétés qui entretiennent physiquement et font voler les avions, tandis que les courtiers ne sont que des intermédiaires entre les clients et les opérateurs.
Si le vol part d'un aéroport où sont basés les avions de l'opérateur, celui-ci proposera son appareil, mais s'il n'est pas disponible ou se trouve en dehors de sa zone de couverture normale, il peut appeler d'autres opérateurs pour vérifier la disponibilité et réserver des options hors flotte pour ses clients. Les courtiers, quant à eux, s'appuient uniquement sur des opérateurs extérieurs pour fournir les avions et n'ont souvent pas de lien direct avec les avions avec lesquels ils travaillent.
Le choix de l'un ou l'autre est une question de préférence, certains clients souhaitant supprimer l'intermédiaire en s'adressant directement à l'opérateur et d'autres ne rechignant pas à passer par un courtier. Un opérateur peut également faire office de courtier pour un client s'il n'a pas d'avion disponible pour une mission demandée.
Pour les voyageurs plus fréquents, il peut être avantageux à long terme de payer les vols à l'avance en achetant une jet card, en souscrivant à un programme d'adhésion ou en achetant la propriété fractionnée d'un avion. Ceux qui dépensent plus de 500 000 dollars par an en vols devraient envisager d'acheter leur propre jet.
Pour les voyageurs occasionnels, l'affrètement à la demande offre tous les avantages d'un vol privé sans investissement à long terme.
Le processus de recherche du bon appareil
Après avoir appelé un opérateur ou un courtier, le représentant du charter doit poser les questions suivantes : où voulez-vous aller, quand voulez-vous partir et revenir, combien de passagers avez-vous, quelle taille d'avion cherchez-vous, combien de bagages aurez-vous, et quel est votre budget ?
Les deux premiers points sont simples puisqu'il s'agit des éléments de base de tout voyage, mais le reste est essentiel pour s'assurer de choisir le bon avion, car une taille unique ne convient pas à tous et l'option la moins chère et la plus petite n'est pas toujours la meilleure.
Le nombre de passagers peut automatiquement déterminer la taille minimale requise d'un avion. Par exemple, si vous voyagez avec neuf personnes, vous aurez probablement besoin d'un avion de taille super moyenne, alors qu'un groupe de deux personnes seulement pourra facilement s'installer dans un turbopropulseur ou un jet léger.
Les bagages sont également un facteur déterminant de la taille de l'avion, car certains articles surdimensionnés comme les clubs de golf, les skis et les grandes valises ne peuvent pas entrer dans tous les jets privés. Contrairement aux avions de ligne, tous les avions privés ne disposent pas de soutes à bagages et exigent que les bagages soient stockés à bord de l'appareil.
Si le nombre excessif de bagages et le nombre élevé de passagers ne posent pas de problème, la taille de l'avion n'est pas forcément importante, car la plupart des gens demanderont souvent l'option la moins chère, bien que certains puissent préférer des jets plus grands. Les jets lourds, comme on les appelle, sont préférés surtout pour les vols de nuit ou de longue distance, car ils offrent plus de place pour s'allonger et dormir.
Le fait d'indiquer un budget à l'avance permettra également au représentant du charter de proposer des options mieux adaptées.
Déterminer le niveau de sécurité de chaque vol
Tous les avions ne sont pas exploités aux mêmes niveaux de sécurité, car chaque opérateur a des normes différentes pour ses pilotes. Pour s'assurer de la qualité de l'avion et de l'équipage en termes de sécurité, les clients doivent demander les niveaux de sécurité de l'avion, de l'équipage et de l'opérateur sur lequel ils volent.
Les niveaux de sécurité dans l'aviation privée sont déterminés par deux sociétés principales, Argus et Wyvern. L'obtention d'une cote de ces sociétés signifie qu'un audit de sécurité a été effectué et que les équipages doivent atteindre un certain seuil pour pouvoir voler sous certaines normes de sécurité.
Les clients devraient, au minimum, demander deux pilotes pour leurs vols qui ont le statut Argus ou Wyvern.
Dans le monde post-pandémique, les clients devraient également demander comment leurs avions sont nettoyés pour éviter tout contact avec des agents pathogènes infectieux potentiels. Certains opérateurs prennent des précautions particulières pour garantir un vol sans coronavirus.
Réserver un avion et payer l'affrètement
Une fois que toutes les informations ont été transmises sur le voyage souhaité et sur les notes de sécurité demandées, le représentant de l'affrètement fournira au client des options pour différents avions. Ces options comprennent le type d'avion, les commodités offertes, comme le WiFi, et le prix final.
Une fois l'avion choisi, le client reçoit un contrat à remplir, dans lequel il accepte les conditions du vol et toute politique d'annulation ou de modification imposée par la compagnie. Le contrat signé, qui peut être effectué par le biais du logiciel de signature électronique DocuSign dans la plupart des cas, permet de réserver le vol.
Le paiement s'effectue généralement par virement bancaire, mais peut aussi se faire par carte de crédit ou par chèque. Le choix de la méthode dépend généralement de ce qui convient le mieux à la compagnie, en particulier pour les nouveaux clients.
Si le paiement d'un affrètement de 25 000 dollars par carte de crédit permet d'obtenir de sérieuses remises en argent ou des points, un débit peut être contesté, ce qui peut causer des maux de tête à la compagnie.
Si des suppléments optionnels sont demandés, notamment un service de restauration ou un transport terrestre, ils seront ajoutés à la facture finale.
Ce qui vous attend le jour du vol
Une fois que le voyage est réservé et qu'un avion est assigné, le représentant ou le courtier en vols affrétés fournit au client un itinéraire ou une feuille de route. L'itinéraire contient trois détails importants : le numéro d'immatriculation de l'avion, le lieu et l'heure de départ.
Le numéro d'immatriculation est utilisé pour identifier l'avion sur lequel le groupe de charters volera. Contrairement aux compagnies aériennes, les vols privés ne portent généralement pas de numéro de vol et le numéro d'immatriculation est la principale méthode d'identification.
Le point de départ est souvent un terminal privé dans un aéroport, connu sous le nom de Fixed Base Operator ou FBO. Contrairement aux terminaux commerciaux, les FBO sont généralement de petite taille et font office de salle d'attente avec des salons, des chaises, des salles de bain et parfois des équipements amusants tels qu'une machine à popcorn ou un simulateur de golf dans les endroits plus haut de gamme.
L'avantage d'un départ à partir d'un FBO est que, dans la plupart des aéroports, les passagers peuvent conduire jusqu'à l'avion et faire garder leur voiture. Si vous arrivez tôt, les installations offrent généralement un parking gratuit et une courte marche entre le parking et l'avion.
Une fois à l'intérieur, les passagers donnent leur numéro d'immatriculation à l'agent d'accueil qui les met en relation avec leur pilote ou leur équipage. Un technicien de service de ligne emmènera ensuite les bagages directement à l'avion. Il s'attend souvent à recevoir un pourboire pour ce service, mais ce n'est pas obligatoire.
Après un contrôle d'identité et un rapide briefing avant le vol, l'avion est prêt à partir.
A bord de l'avion
L'expérience à bord dépend largement du type d'avion, des options commandées à l'avance et de la présence ou non d'un agent de bord. La plupart des avions proposent une offre gratuite de collations et de boissons en libre-service, y compris des boissons non alcoolisées et des boissons alcoolisées.
Si un service de restauration a été commandé à l'avance, il sera exposé dans la cuisine de l'avion pour que les clients puissent s'en régaler. Si un agent de cabine est présent à bord, tous les aliments et boissons seront servis directement aux passagers.
Les pilotes servent très rarement les passagers car leur principale responsabilité est de piloter l'avion.
Les divertissements dépendent de l'avion, les plus gros appareils étant généralement équipés de systèmes DVD et de systèmes audio pour aider à passer le temps. Le WiFi est disponible sur la plupart des jets, mais si cela est indispensable, les passagers doivent le signaler au représentant qui organise leur vol.
Après le vol
Si les passagers ont organisé leur transport à l'avance, le FBO d'arrivée peut généralement faire en sorte qu'il les attende à côté de l'avion, ce qui est l'un des avantages des voyages privés. Une nouvelle tendance pour les personnes fortunées consiste toutefois à appeler un Uber.
Il incombe également au passager de veiller à la propreté de l'avion, car il peut être facturé si l'avion nécessite un nettoyage professionnel.
Si le même avion est utilisé pour le vol de retour, le personnel navigant peut proposer de donner ses informations personnelles, comme un numéro de téléphone, afin qu'il puisse être contacté directement. Bien que la plupart des changements doivent être effectués par l'intermédiaire du représentant du charter, il peut être utile d'avoir le numéro de téléphone d'un pilote pour lui faire savoir si un passager sera en retard ou en avance.
Pourboire ou pas ?
Les pilotes d'avions privés n'attendent généralement pas de pourboire mais, comme pour la plupart des professions de service, tout signe d'appréciation est le bienvenu. Bien que leur travail consiste à piloter l'avion, les pilotes de l'aviation privée accomplissent souvent des tâches qui ne sont généralement pas exigées des pilotes de ligne.
En tant que seul représentant sur le terrain de la compagnie d'affrètement, les pilotes sont la première ligne de défense lorsqu'il s'agit du service à la clientèle et de la résolution de problèmes potentiels. Souvent, les pilotes de jet privé ne disposent pas non plus d'une équipe de planification de vol et effectuent la plupart des activités préalables au vol, comme la planification de l'itinéraire et le classement des plans de vol.
En bref, ces pilotes travaillent dur et un pourboire serait apprécié.
Toutes les façons de voler en privé, à partir de 100 $ par vol
Réserver un vol à bord d'un jet privé a longtemps été considéré comme un plaisir chic, parfois hors de portée. Mais si vous pensez que la distanciation sociale à 35 000 pieds nécessite l'accès à votre G5 personnel, détrompez-vous : Aujourd'hui, il existe des dizaines d'options pour les voyageurs qui souhaitent s'envoler dans un endroit relativement isolé, et le prix des billets est souvent moins élevé que prévu. Et le fait que la plupart des services opèrent à partir de petits aéroports et de terminaux privés a entraîné une hausse significative de la demande dans le contexte de la pandémie.
Air Charter Service, le plus grand courtier en avions privés au monde, a vu le nombre de ses nouveaux clients augmenter de 25 % au cours de l'année écoulée ; nombre d'entre eux ont fait le saut vers le privé parce que cela leur permettait de retrouver leur famille, explique Caitlin Uhlmann, PDG du bureau de Chicago de la société. "Beaucoup de gens n'ont pas pu voir leurs proches depuis plus d'un an, et nous avons pu les y amener avec un minimum de points de contact et de communication", ajoute-t-elle.
Apprendre à s'y retrouver dans la multitude de compagnies et les différentes catégories de voyages aériens privés - des services de partage de vol à la propriété fractionnée - peut sembler accablant. Vous trouverez ci-dessous un aperçu de plusieurs façons d'obtenir une place dans un avion privé.
Les marchés libres de l'affrètement
De nos jours, il suffit d'une bonne connexion Wi-Fi (et d'une ou deux applications pratiques) pour se retrouver dans un avion privé. Un certain nombre de services récents mettent les voyageurs en relation directe avec les opérateurs d'affrètement, ce qui vous permet de consulter, réserver et acheter en quelques minutes.
PrivateJetFinder.com
PrivateJetFinder est un site de réservation de jet privé et d'affaires qui se définit comme un "AirBnb pour les voyages en avion". Ce site permet aux voyageurs de réserver des vols privés directement depuis le site. Il n'y a pas de frais d'adhésion, et les voyageurs n'ont jamais à payer de commission ; il suffit de saisir une demande de vol, en indiquant l'aéroport de départ et les heures de vol souhaitées. Des opérateurs en direct répondent en proposant des devis et peuvent répondre à toutes les questions.
FlyJets
Autre nouveau venu dans la sphère de l'aviation privée, FlyJets a fait ses débuts en janvier 2020. La plateforme fonctionne comme un moteur de recherche de voyages, permettant aux clients de trier les résultats en fonction de la taille de l'avion, de l'emplacement et de l'heure de départ souhaitée. Les prix peuvent être jusqu'à 50 % inférieurs à ceux d'un vol charter moyen, et les options de réservation comprennent les charters complets, les sièges sur des charters partagés et les achats groupés entre amis ou collègues ; les voyageurs peuvent même faire des offres sur certains vols pour lesquels il n'y a pas de prix fixe.
Services d'affrètement traditionnels
Si vous souhaitez prendre l'avion sans engagement, mais que vous avez besoin d'un peu plus de conseils sur le choix de l'appareil, l'affrètement est une excellente solution. Les sociétés d'affrètement travaillent avec des dizaines d'opérateurs aériens privés pour localiser votre vol idéal et gérer la logistique de porte à porte, sans engagement à long terme. Beaucoup offrent également la possibilité d'acheter une carte jet, que vous pouvez charger soit avec un nombre fixe d'heures de vol, soit avec de l'argent que vous dépensez comme une carte de débit. Il y a beaucoup de monde sur le marché : outre Victor, Wheels Up et Blade, il y a aussi Air Partner, Private Fly et Jettly, entre autres.
Victor
Service d'affrètement à la demande qui offre un accès à plus de 7 000 avions dans le monde, Victor s'approvisionne auprès de plus de 100 opérateurs sélectionnés dans le monde entier ; les clients peuvent également utiliser son programme de points de fidélité, Alto, lancé en 2018. Et les voyageurs soucieux de leur empreinte environnementale apprécieront que tous les vols soient compensés en carbone à hauteur d'au moins 200 %. (Le coût, environ 0,3 pour cent de chaque réservation, est inclus dans le prix du billet).
Blade
Blade est un choix populaire pour les voyageurs citadins. Il met en relation les voyageurs non seulement avec des jets, mais aussi avec des turbopropulseurs, des hydravions et des hélicoptères de sa flotte sous contrat, via une application conviviale. Ses avions Blade One offrent également un service saisonnier de New York à Miami et Aspen ; une escapade de New York à Miami sur BladeOne commence à 2 450 dollars par trajet, ou 2 750 dollars pour les voyageurs qui souhaitent inclure un transfert en hélicoptère. Il n'est pas nécessaire d'être membre et les voyageurs peuvent acheter plusieurs cartes de vol sur certains itinéraires.
Wheels Up
Fondée en 2013, Wheels Up donne accès à plus de 1 500 avions, avec une flotte qui comprend des avions de catégorie or comme le King Air 350i. Au départ, ses offres n'étaient accessibles que via trois niveaux d'adhésion. Mais à la fin de l'année dernière, elle a lancé l'application Wheels Up, qui permet également aux non-membres de consulter et de réserver des vols ponctuels. Les adhésions à Wheels Up Connect sont assorties d'un droit d'entrée de 2 995 dollars et d'une cotisation annuelle de 2 495 dollars, et les tarifs augmentent ensuite. Les adhésions de base, qui coûtent 17 500 dollars plus 8 500 dollars de cotisation annuelle, comprennent un accès garanti à certains niveaux d'avions et une adhésion au club de vacances de luxe Inspirato.
Partage de vol
Les compagnies de partage de vol sont les plus faciles pour le portefeuille. Des sociétés comme SurfAir, JSX (anciennement JetSuite) et BlackBird permettent aux voyageurs d'obtenir une place convoitée dans un jet privé affrété - parfois pour seulement 100 dollars l'aller - en partageant l'espace avec une poignée d'autres passagers et en bénéficiant d'avantages tels que l'absence de files d'attente et le départ depuis des terminaux privés.
Programmes d'adhésion
Pour les voyageurs fréquents, les programmes d'adhésion peuvent être intéressants. Grâce à des programmes d'abonnement à plusieurs niveaux, vous payez une cotisation mensuelle ou annuelle qui vous donne accès à une flotte entière d'avions que vous pouvez ensuite réserver à la demande.
Set Jet
Avec une cotisation mensuelle de 100 $ et des vols aller simple à partir de 446 $, Set Jet est l'une des options de voyage aérien privé les plus abordables du marché. Fondée en 2014, la société basée sur la côte ouest propose actuellement des liaisons intérieures au départ de Los Angeles, San Diego, Orange County, Scottsdale, Las Vegas et San Francisco, avec des charters saisonniers vers Aspen et Cabo San Lucas. Et elle se développe rapidement : sa flotte d'avions Bombardier décollera bientôt de New York, et des extensions en Floride et au Texas sont également prévues. La compagnie offre également de bonnes nouvelles aux voyageurs spontanés : Les membres de Set Jet peuvent réserver un nouveau vol jusqu'à 24 heures avant le décollage, et obtenir un siège sur un vol existant jusqu'à 30 minutes avant le décollage.
XO
XO est l'une des plus grandes sociétés d'aviation privée des États-Unis. Sa flotte comprend le Challenger 300 et le Citation X. Les membres ont également accès à 70 avions à grande cabine, qui peuvent accueillir jusqu'à neuf personnes. Les adhésions commencent à 595 $ par an ; tous les niveaux donnent accès à des charters privés et à des vols partagés.
Propriété fractionnée
Avec la propriété fractionnée, votre part du gâteau est répartie en heures. Les propriétaires achètent une partie ou une part d'un avion, qui est répartie en heures de vol. Plus la part est importante, plus le nombre d'heures de vol est élevé et, contrairement aux programmes d'adhésion, il s'agit d'un investissement unique. Des sociétés comme NetJets, le grand-père des compagnies d'aviation privée, et Flexjet, dont la jeune flotte comprend le très léger Phenom 300 d'Embraer et l'ultra-long-courrier Gulfstream G450, offrent des droits de propriété à partir d'un seizième d'intérêt dans un avion ; les acheteurs doivent néanmoins être prêts à débourser au moins 500 000 dollars et souvent beaucoup plus.
