ACJ TwoTwenty et ACJ350 : Airbus nous parle de ses différents avions d'affaires
Malgré la période difficile que traverse l'industrie, Airbus Corporate Jets (ACJ) a jusqu'ici pris 13 commandes et engagements en 2020 pour tous ses types d'avions d'affaires, et a livré quatre ACJ à des clients, "et l'année n'est pas encore terminée", a déclaré le président de l'ACJ, Benoît Defforge, aux journalistes lors d'une conférence de presse tenue le 2 décembre dans le cadre de la conférence NBAA-VBACE 2020.
Il a noté que l'aviation d'affaires a une "bonne résilience", et qu'il y a beaucoup de nouveaux venus dans ce segment qui découvrent "combien l'aviation d'affaires est pratique".
"Treize commandes cette année... Je pense que c'est cohérent avec le fait que l'aviation d'affaires est très importante pour Airbus", a déclaré M. Defforge.
Cette année, la société a livré le premier ACJ350 à l'armée de l'air allemande, et Airbus prévoit de livrer un deuxième ACJ350 à l'Allemagne dans les prochaines semaines. "Il est intéressant de noter que cela signifie que nous avons été légèrement touchés par le COVID [au] début de l'année, mais maintenant nous livrons ces avions comme prévu".
Le solide carnet de commandes d'Airbus Corporate Jets cette année est "l'un des éléments qui nous a donné confiance pour lancer l'ACJ TwoTwenty", a déclaré M. Defforge.
La compagnie a officiellement annoncé le nouveau jet ACJ TwoTwenty le 6 octobre, et a simultanément annoncé que le jet d'affaires avait déjà obtenu six commandes suite à son lancement. Deux jets ont été commandés par la société suisse Comlux, qui est également le partenaire d'Airbus pour l'aménagement des cabines du TwoTwenty, et quatre autres jets ont été commandés par des clients non déclarés. Airbus a déclaré que le premier des six appareils commandés entrera en service en 2023.
Le concept des TwoTwenty est né de l'évaluation des besoins des clients en matière d'espace, de portée et de coût. "Quand nous avons commencé à l'analyser, nous avons réalisé que malheureusement, on ne peut en avoir que deux sur trois", a expliqué M. Defforge. "Nous nous sommes dit : "Comment trouver une plateforme, comment arriver à un produit qui n'aurait pas de compromis ?
L'ACJ TwoTwenty a créé un tout nouveau segment de marché, labellisé par Airbus comme "The Xtra Large Bizjet". Stan Shparberg, vice-président commercial de l'ACJ, a déclaré que la cabine du TwoTwenty est "au moins deux fois et demie à trois fois plus grande" que celle de l'un des plus grands biréacteurs du segment des ultra-longue portée. "Nous parlons d'un espace de plus de 800 pieds carrés", a-t-il déclaré.
Le rayon d'action de l'avion est de 5 650 miles nautiques, soit plus de 12 heures de vol.
ACJ TwoTwenty : un aménagement intérieur luxueux
Afin d'atteindre "le bon niveau de prix", Airbus propose à ses clients un catalogue de cabines flexible avec plus de 100 configurations de cabine. "Laissez-les avoir la meilleure option possible dans les différentes zones VIP . ... sur cet avion", a déclaré M. Shparberg.
Il a ajouté que l'ACJ TwoTwenty est un "avion spécialement conçu pour l'aviation privée". Lors du développement du TwoTwenty, M. Shparberg a déclaré que la société a examiné les opérations de l'avion pour s'assurer qu'il pouvait fonctionner dans des aéroports plus petits avec des pistes courtes. "Il est très important pour ceux qui voyagent dans ce segment de pouvoir accéder aux petits aéroports. . . . Donc [l'ACJ TwoTwenty] a en fait besoin de pistes de décollage plus courtes que le Gulfstream 650, par exemple", a-t-il déclaré.
Airbus estime que le nouveau segment de marché créé par l'ACJ TwoTwenty répondra aux besoins des clients nord-américains de la société. C'est un élément clé, car les États-Unis représentent "environ la moitié de l'ensemble du marché [de l'aviation d'affaires]", a déclaré M. Shparberg.
"En outre, a-t-il ajouté, nous sommes très bien implantés aux États-Unis. . . Nous dépensons plus de 17 milliards de dollars aux États-Unis, nous avons une usine aux États-Unis, et l'[ACJ TwoTwenty] est un produit nord-américain. Je suis donc assez optimiste... . . Je pense qu'aux États-Unis en particulier, nous allons voir beaucoup d'intérêt et de ventes, j'imagine."
Pour 2021, la société est "prudemment ambitieuse". Si M. Defforge a insisté sur le mot "incertain", il a également déclaré : "Je prévois une année assez équilibrée [en 2021] - une année moyenne. 2020 a été une année record, et nous bénéficions de tout ce qui a été fait l'année précédente".
